ยานสำรวจดวงจันทร์จาก ออดี้
ขณะที่ค่ายรถยนต์หลายค่าย มีความพึงพอใจในการผลิตรถยนต์เพื่อใช้บนพื้นผิวโลกใบนี้ แต่ไม่ใช่สำหรับ ออดี้ ผู้ผลิตจากเยอรมัน ที่ตั้งเป้าไปไกลที่จะผลิตยานยนต์เพื่อใช้บนดวงจันทร์ ให้ได้ โดยรถรุ่นพิเศษนี้ ใช้ชื่อว่า ออดี้ ลูน่าร์ ควอตโตร้ Audi Lunar Quattro จากทีมงานที่เข้าร่วมการแข่งขัน กูเกิ้ล ลูน่าร์ เอ็กซ์ไพร๊ซ Google Lunar Xprize โดยเรียกตัวเองว่า วิศวกร นอกเวลา และเป็นทีมเยอรมันจากทีมที่ร่วมแข่งขัน 25 ทีม จากทั่วโลก โดยขณะนี้ยังคงเหลือเพียง 15 ทีม
ทีมวิศวกรนอกเวลา นี้ สนัลสนุนโดย ออดี้ โดยจะเป็นรถที่ใช้พลังงานแสงอาทิตย์ที่มีอยู่บนดวงจันทร์ พร้อมแผงโซล่าร์ ที่ปรับแต่งได้ ใช้แบตเตอรี่ลิเธียม ไอออน สำหรับมอเตอร์ที่ติดตั้งในล้อแต่ละล้อ แยกขาดจากกัน โดยทางทฤษฎีแล้ว รถลูน่าร์ คันนี้เดินทางได้ด้วยความเร็วสูงสุด 3.5 กม./ชม. แต่สำหรับบนดวงจันทร์ไม่น่านำมาคิดคำนวณ เพราะต้องออกแบบให้ต่อสู่กับความผันแปรของธรรมชาติ ที่มีทั้งฝุ่นผง และพื้นผิวขรุขระ โดยจะต้องใช้เดินทางอย่างน้อย 500 ม. และถ่ายทอดสิ่งรอบตัวเป็นวิดีโอ เฮชดี จากกล้องแบบสเตอริโอ และส่งกลับมายังโลก
รถลูน่าร์ มีกำหนดต้องเดินทางสู่อวกาศจากโลก ไปยังดวงจันทร์ ในปลายปี 2560 ด้วยระยะทางเกือบ 400,000 กม. ซึ่งจะกินเวลา 5 วัน โดยมีเป้าหมายด้านเหนือของเส้นศูนย์สูตรดวงจันทร์ ใกล้เคียงกับบริเวณที่ อพอลโล 17 โครงการสุดท้ายของนาซ่า ที่ใช้มนุษย์ควบคุมการทำงาน ลงไปสำรวจมาเมื่อปี 2515 ก่อนหน้านี้ มีอุณหภูมิความร้อนสูงถึง 300 องศา
โครงการนี้ ดูลโดย หัวหน้าฝ่ายขาย ออดี้ ลูก้า เดอ มัวร์ แถลงอย่างเป็นทางการในวันนักประดิษฐ์ที่เมืองคานน์ โดยการแข่งขัน กูเกิ้ล ลูน่าร์ เอ็กซ์ไพร๊ซ Google Lunar Xprize ชิงเงินรางวัล 900 ล้านบาท นี้ เพื่อใช้ยานยนต์ที่ไม่ต้องอาศัยผู้ขับขี่ ลงไปทำการสำรวจพื้นผิวบนดวงจันทร์ โดยค่ายออดี้ ใช้ความรู้ที่ตนเองมีอยู่ ตั้งแต่โครงสร้างน้ำหนักเบา ระบบขับเคลื่อนสี่ล้อ มอเตอร์ไฟฟ้า และการควบคุมจากระยะไกล ที่นำมาร่วมในการพัฒนา
Audi on the Moon