พริอุส ไฮบริด-ไฟฟ้า
ค่ายโตโยต้า เปิดโฉมรถยนต์ไฮบริด-ไฟฟ้า ในรุ่น พริอุส อย่างเป็นทางการ พร้อมเตรียมการเข้าสู่ตลาดรถยนต์ไฟฟ้าเต็มรูปแบบ ในไม่ช้านี้
ประธานบริษัท ตาเกชิ อูชิยามาดะ Takeshi Uchiyamada ให้สัมภาษณ์ว่า ค่ายโตโยต้า ไม่เร่งรีบในการพัฒนารถยนต์ไฟฟ้า แต่ก็ไม่ถึงกับตกขบวนกับค่ายรถยนต์อื่นๆ เสียทีเดียว
“ผมพูดได้ว่าเราไม่ต่อต้านรถยนต์ไฟฟ้า” อูชิยามาดะ กล่าว “แต่การจะทำให้รถยนต์ไฟฟ้า สามารถเดินทางได้ระยะทางไกลๆ จำเป็นต้องบรรทุกเอาชุดแบตเตอรี่ไปเป็นจำนวนมาก รวมทั้งต้องพิจารณาถึงระยะเวลาการชาร์จแบตเตอรี่ด้วย และยังมีอายุการใช้งานของแบตเตอรี่ แต่ในบางประเทศที่มีกฎระเบียบเกี่ยวกับรถยนต์ไฟฟ้าเรียบร้อย อย่าง จีน และสหรัฐอเมริกา ผู้ผลิตรถยนต์ก็จำเป็นต้องผลิตรถยนต์ไฟฟ้าออกจำหน่าย ซึ่งโตโยต้า เองก็เช่นกัน แต่เรายังเชื่อว่าไม่จำเป็นต้องรีบไปให้ถึงเทคโนโลยีรถยนต์ไฟฟ้า ทั้งนี้เพื่อความสะดวกสบายอย่างแท้จริง”
เป็นข้อเท็จจริงที่ว่า ปัจจุบัน ยังไม่มีสถานีบริการชาร์จไฟฟ้าที่แพร่หลาย เพราะรถยนต์ไฟฟ้า ยังมีระยะเดินทางที่สั้นมาก และต้องการเวลาในการชาร์จแบตเตอรี่นาน แต่ค่ายรถยนต์ก็จำเป็นต้องพัฒนาเพื่อการจำหน่าย
กระนั้น ค่ายโตโยต้า ก็แนะนำรถยนต์ไฮบริด-ไฟฟ้า ซึ่งจะช่วยในด้านระยะการเดินทาง ที่ไม่สั้นจนเกินไป ขณะเดียวกันเครื่องยนต์ไฮบริด ก็สามารถปั่นกระแสไฟเข้าสู่แบตเตอรี่ได้ด้วย
ระยะเวลาเพียงปีเดียว ทำให้ค่ายเรโนลต์-นิสสัน ซึ่งรวมเอา ค่ายมิตซูบิชิ เข้าในกลุ่มด้วย สามารถทำยอดการจำหน่ายทั่วโลก ขึ้นมานำในอันดับหนึ่ง แซง โฟล์คสวาเก้น ไปเรียบร้อย ส่วน โตโยต้า อยู่ในอันดับ 3 ก็ต้องคอยดูวิธีการแก้ไขของ โตโยต้า ว่าจะพัฒนารถยนต์ของตนเองได้อย่างไร ที่จะสามารถกลับขึ้นมาครองตำแหน่งอันดับหนึ่งของโลกได้
