ญี่ปุ่น เตรียมใช้รถเมล์อัตโนมัติไร้คนขับเร็วๆ นี้

เนื่องจากภาวะขาดแคลนคนขับรถสาธารณะที่ยังคงเป็นไปอย่างต่อเนื่อง บริษัทที่ดำเนินธุรกิจรถประจำทางรายใหญ่ของแถบคันไซอย่าง “Keihan Bus” จึงได้ผุดแผนธุรกิจพร้อมเตรียมการทดลองใช้จริงแล้ว กับรถประจำทางอัตโนมัติแบบไร้คนขับ

การทดลองใช้รถประจำทางดังกล่าวเป็นการร่วมมือระหว่าง บริษัทธุรกิจรถประจำทางรายใหญ่แถบคันไซอย่าง “Keihan Bus” และเมืองโอสึ จังหวัดชิกะ รถประจำทางอัติโนมัตินี้จะเดินรถให้บริการในจังหวัดโอซาก้าและจังหวัดใกล้เคียง อีก 4 จังหวัด โดยมีเป้าหมายว่าจะใช้เส้นทางเดินรถบนถนนสายหลักตั้งแต่สถานีรถไฟ JR ที่สถานีโอสึ ไปจนถึงทะเลสาบบิวะ ระยะทางประมาณ 1 กม. และบริเวณด้านในตัวเมืองโอสึ เป็นการเดินรถประจำทางแบบอัติโนมัติที่จะมีคนขับรถคอยควบคุมและตรวจสอบว่า สามารถดำเนินการเดินรถขณะมีผู้โดยสารใช้บริการได้อย่างราบรื่นหรือไม่

กระทรวงคมนาคมกล่าวถึงข้อสันนิษฐานล่วงหน้าว่า การดำเนินการให้บริการรถประจำทางอัตโนมัติในตัวเมืองหรือแม้แต่ทั่วประเทศได้นั้น ยังเป็นเรื่องที่เป็นไปได้ยาก ส่วนด้านบริษัทคิดว่าหากไม่มีปัญหาด้านความปลอดภัยและผลตอบแทน จะเริ่มดำเนินการรถประจำทางอัตโนมัติที่มีคนขับคอยควบคุมในอีก 2 ปีข้างหน้า และมุ่งสู่การใช้รถประจำทางอัตโนมัติไร้คนขับให้ได้ในอนาคต

ด้านคุณโอกูโบะ โซโนอากิ Okubo Sonoaki แผนกส่งเสริม ICT ของ Keihan Bus กล่าวว่า “ต้องการที่จะสร้างโมเดลธุรกิจที่สามารถเพิ่มผลตอบแทนที่ยั่งยืนได้ จากการใช้รถประจำทางอัตโนมัติ”