เมอร์เซเดส จับมือกับ บีเอ็มดับเบิลยู

ค่ายเมอร์เซเดส-เบนซ์ ลงนามในบันทึกความเข้าใจกับ บีเอ็มดับเบิลยู ที่จะร่วมกันพัฒนาทั้งซอฟท์แวร์ และ ฮาร์ดแวร์ สำหรับระบบยานยนต์ไร้คนขับ เป็นระยะเวลา 6 ปี 

ซีอีโอ บีเอ็มดับเบิลยู เคลาส์ ฟรอลิค Klaus Fröhlich และ ซีอีโอ เดมเลอร์ โอลา คาลเลเนียส Ola Källenius ร่วมกันลงนามในบันทึกความเข้าใจ ที่จะพัฒนายานยนต์ไร้คนขับ ออกสู่ตลาดให้เร็วที่สุด โดยด้านของ บีเอ็มดับเบิลยู เปิดตัวรถต้นแบบ วิชั่น ไอเน็กซ์ Vision iNext พร้อมแผนงานที่จะผลิตออกจำหน่ายในยุโรป ภายในปี 2564 ด้วยระบบยานยนต์ไร้คนขับ ระดับ 3 ขณะที่ เมอร์เซเดส-เบนซ์ เตรียมการที่จะทำการทดลองระบบยานยนต์ไร้คนขับ ระดับ 4 กับรถ เอส-คลาส รุ่นปี 2563 ภายในปีนี้ ใน แคลิฟอร์เนีย 

ผู้ผลิตทั้งสองค่าย ต่างระบุว่า สามารถที่จะพัฒนาเทคโนโลยียานยนต์ไร้คนขับ ขึ้นไปจนถึงระดับ 4 และ 5 โดยไม่จำเป็นต้องมีผู้ขับขี่ แต่การจับมือร่วมกันพัฒนานั้น ทำให้สามารถประหยัดค่าใช้จ่ายได้อย่างมาก พร้อมทั้งกล่าวว่า จะมีการพิจารณาร่วมมือกันในการพัฒนาเทคโนโลยีอย่างอื่น หรือร่วมกับค่ายรถยนต์ หรือผู้พัฒนาเทคโนโลยีอื่นๆ เช่นกัน

ความร่วมมือกันครั้งนี้ จะไม่เกี่ยวข้องกับโครงสร้างตัวถัง, ระบบขับเคลื่อน หรือสิ่งอื่นๆ ที่นอกเหนือจากเซ็นเซอร์ และ ซอฟท์แวร์ ในการใช้งาน โดย ทั้งรถต้นแบบ เมอร์เซเดส-เบนซ์ เอฟ 015 F015 และ บีเอ็มดับเบิลยู วิชั่นเน็กซ์ 100 Vision Next 100 ดังภาพ จะไม่มีการควบรวมมาเป็นรถยนต์คันเดียวกัน โดยต่างฝ่ายจะใช้แนวทางของรถต้นแบบที่ได้นำเสนอออกมาแล้ว ในการพัฒนา

ความร่วมมือกับครั้งนี้ จะไม่เหมือนกับเมื่อครั้งที่ บีเอ็มดับเบิลยู และ โตโยต้า ร่วมกันพัฒนารถสปอร์ต 2 ที่นั่ง ขับเคลื่อนล้อหลัง เช่นเดียวกับการทำการตลาดและการขาย ก็จะยังคงใช้ผู้จำหน่ายของแต่ละค่าย ทำตลาดตามปกติ