ทดสอบรถเล็ก ผ่านแค่ยี่ห้อเดียว โดย ลุงอ็อด

สถาบันเพื่อความปลอดภัยบนทางหลวง อเมริกา ทดสอบการชนรถขนาดเล็ก 11 ยี่ห้อ และประกาศผลเมื่อเดือนสิงหาคม ที่ผ่านมา มีเพียงเชฟโรเลต สปาร์ค ยี่ห้อเดียว ที่คะแนนจากการชนผ่านการยอมรับ Acceptable เท่านั้น โดยสถาบันมีคะแนนสี่ระดับ คือ แย่มาก Poor, พอใช้ Marginal, ยอมรับได้ Acceptable และ ดีมาก Good

รถขนาดเล็ก 4 ยี่ห้อ มาสด้า2, เกีย ริโอ, โตโยต้า ยาริส และ ฟอร์ด เฟียสต้า รุ่นปี 2557 คะแนนผ่านแค่ พอใช้ ขณะที่ มิตซูบิชิ มิราจ, นิสสัน เวอร์ซ่า, โตโยต้า พริอุส ซี, ฮุนได แอคเซนต์, เฟียต 500 และ ฮอนด้า ฟิท ทั้งหมดได้คะแนน แย่มาก

เป็นที่ทราบกันดีว่า โครงสร้างของรถขนาดเล็ก ที่มีนำ้หนักเบา ทำให้ลดความปลอดภัยกรณีเกิดอุบัติเหตุ แต่สถาบันก็ให้ความสำคัญกับการคุ้มครองความปลอดภัยของผู้ขับขี่และผู้โดยสาร แต่จากการทดสอบการชนในรถกลุ่มเล็กนี้ ผลออกมายังไม่เป็นที่น่าพอใจเท่าที่ควร โดยเฉพาะการป้องกันการชนจากด้านหน้า

คะแนนการยอมรับของ เชฟโรเลต สปาร์ค ที่คะแนนผ่านการชนทั้งสี่แบบ โดยหุ่นดัมมี่ยังอยู่ในสภาพดี ได้คะแนน ดี ทั้งสี่แบบ ทำให้อาจได้รับรางวัล ปลอดภัยยอดเยี่ยม 2014 TOP SAFETY PICK ในรุ่นรถขนาดเล็ก ซึ่งจะประกาศผลในเดือนธันวาคม นี้ การทดสอบการชนรถขนาดเล็กนี้ เพิ่งเริ่มเป็นครั้งแรกเมื่อปี 2555 โดยเป็นการชนเยื้องด้านหน้า จำลองว่ารถชนเข้ากับรถด้วยกัน หรือต้นไม้ หรือเสาไฟฟ้า ด้วยความเร็วราว 65 กม./ชม.

การทดสอบนี้นับว่ายากกว่าการทดสอบของภาครัฐ ที่ทดสอบการชนในแบบด้านหน้าเต็มคัน เพราะอาจทำให้ส่วนของห้องโดยสารยุบตัว ร่นเข้ามากระแทกถึงผู้ขับขี่ได้ แต่ในส่วนรถขนาดใหญ่ ผู้ผลิตได้ค้นพบวิธีการปรับปรุงความแข็งแรงของห้องโดยสาร เพื่อรองรับการชนลักษณะนี้ได้แล้ว

เจ้าหน้าที่ของสถาบันระบุว่า รถยนต์ขนาดเล็ก นำ้หนักเบา มีข้อด้อยด้านความปลอดภัย ยิ่งเป็นเรื่องสำคัญ ในการเลือกรถที่สามารถป้องกันห้องโดยสารให้ดีที่สุด เมื่อเปรียบเทียบกับรถในกลุ่มรถขนาดเล็ก ที่มีขนาดใหญ่กว่าเพียงเล็กน้อย และทดสอบการชนลักษณะเดียวกัน รถขนาดใหญ่กว่าเพียงนิดเดียว สามารถทำคะแนนจากการทดสอบการชนได้ถึงระดับดีมาก จากการทดสอบ 17 ยี่ห้อ ที่ผ่านมา