โฟล์คสวาเก้น บรรลุข้อตกลงเมื่อตอนก่อนเทศกาลคริสต์มาส ที่จะจ่ายเงินแก่เจ้าของรถโฟล์คในอเมริกา ที่ใช้เครื่องยนต์ดีเซล 3.0 ลิตร ราว 80,000 ราย อันจะทำให้ค่าเสียหายจากกรณีหลอกลวงค่าไอเสียพุ่งขึ้นสูงถึง 17.5 พันล้านเหรียญ
ขณะเดียวกัน โฟล์ค ยังอยู่ในการเจรจากับกระทรวงยุติธรรมสหรัฐ ซึ่งอาจต้องใช้เงินอีกนับพันล้านเหรียญ เพื่อเคลียร์ข้อตกลง แต่แหล่งข่าวกล่าวว่า การเจรจาอาจต้องชะงักลง ก่อนที่ทีมบริหารของประธานาธิบดีโอบาม่า จะสิ้นสุดอายุการทำงานในวันที่ 20 มกราคม นี้
โฆษกของโฟล์ค ตอบข้อซักถามโดยอีเมล์ว่า “จะไม่มีการแยกกิจกรรมของ โฟล์ค กรุ๊พ ออกจากกัน และจากข้อเท็จจริงที่เกิดขึ้น ผู้บริหารของกลุ่มตกลงที่จะงดการเข้าร่วมงานในปีนี้”
ในงานแสดง ดีทรอยต์ เมื่อปี 2559 มูลเลอร์ ตอบข้อซักถามของ เนชั่นแนล พับลิค เรดิโอ ถึงกรณีค่าไอเสียของค่ายโฟล์คสวาเก้น ที่ผิดพลาดระหว่างข้อมูลของบริษัท กับค่าการทดสอบจากการใช้งานจริง ของเครื่องยนต์ดีเซล ว่า “โฟล์ค ไม่ได้โกหก”
การตอบคำถามของ มูลเลอร์ เกิดขึ้นก่อนการเข้าให้ปากคำกับคณะกรรมการตรวจสอบของอเมริกัน และทำให้เกิดความสนใจจากสื่อสารมวลชนอย่างมาก โดยนักวิเคราะห์ระบุว่า การแก้ไขปัญหาเรื่องค่าไอเสียนับเป็นเรื่องที่ยากมากทีเดียว
การตัดสินใจไม่เข้าร่วมงานในครั้งนี้ โฟล์ค ไม่ต้องการให้กรรมการผู้บริหารของกลุ่ม 9 คน เข้าร่วมในงาน เพื่อเป็นการป้องกันความเสี่ยงใดๆ ทั้งสิ้น เพราะใกล้จะบรรลุข้อตกลงกับกระทรวงยุติธรรมสหรัฐแล้ว
โฟล์ค เกรงว่าการโปรโมทผลิตภัณฑ์ในสหรัฐอเมริกา อาจต้องล่าช้าออกไปอีกอย่างน้อย 6 เดือน หรือมากกว่านั้น หากไม่สามารถบรรลุข้อตกลงกับทีมบริหารชุดปัจจุบันของกระทรวงยุติธรรมได้ เพราะหากต้องเปลี่ยนทีมงานเป็นชุดของประธานาธิบดีทรัมพ์ ก็ยังต้องใช้เวลาในการฟอร์มงานไปอีกระยะหนึ่ง
โฟล์ค วางแผนถอดรถยนต์ที่ใช้เครื่องยนต์ดีเซลออกจากตลาดอเมริกา และพุ่งความสนใจไปที่รถยนต์เอนกประสงค์ และรถยนต์ไฟฟ้า โดยคาดหวังว่าผู้บริโภคจะสามารถลบเลือนความทรงจำเรื่องค่ามาตรฐานไอเสียไปได้
“ไพรม์มัส กรุ๊ป…