รายงานข่าวจากกรุงโตเกียวระบุว่า โตโยต้า มอเตอร์ ออกแถลงการณ์ ยืนยันการเตรียมงานในการผลิตรถมินิคาร์ รุ่นใหม่ล่าสุด ที่เปิดตัวมาในลักษณะรถต้นแบบ ในชื่อ อายโก้ เอ็กซ์ Aygo X ที่โรงงานเมืองโคลิน Kolin สาธารณรัฐเชคโกสโลวาเกีย
สายการผลิตที่เมืองโกลิน จะผลิตควบคู่ไปกับรถขนาดเล็ก ยาริส Yaris ที่ใช้โครงสร้างพื้นฐานที่พัฒนาล่าสุด จีเอ-บี GA-B เดียวกัน โดย ยาริส จะขึ้นสายการผลิตที่โรงงานใน วาเลนเซียนน์ Valenciennes ฝรั่งเศส ด้วยเช่นกัน
โตโยต้า เป็นหนึ่งในค่ายรถยนต์ที่แสดงความตั้งใจในการผลิตและจำหน่าย รถในเซ็กเม้นท์ มินิคาร์ พร้อมเครื่องยนต์สันดาปภายใน สำหรับตลาดยุโรป แม้ว่าจะต้องพัฒนาให้ค่ามลภาวะจากไอเสีย ต่ำให้ได้มาตรฐานก็ตาม ขณะที่ ฟอร์ด และ โอเปิล ต่างพากันถอนตัวจากเซ็กเม้นท์นี้ เพราะเห็นว่าผลกำไรน้อย โดยเปลี่ยนไปพัฒนารถยนต์ไฟฟ้า ที่มีราคาจำหน่ายสูงกว่า แทน
โตโยต้า ยุโรป โดยผู้จัดการฝ่ายผลิต มาร์วิน คุ๊ก Marvin Cooke ยืนยันว่า การขึ้นสายการผลิตรถในขนาดเล็ก อายโก้ เอ็กซ์, ยาริส และ ยาริส ครอส รุ่นใหม่ ในโรงงานแห่งเดียวกัน รวมทั้งใช้โครงสร้างพื้นฐานเดียวกัน จะสามารถทำให้ราคาต่อหน่วยถูกลง และสามารถทำกำไรได้
“รถคันนี้ เป็นรถของคนยุโรปอย่างแท้จริง นับแต่การพัฒนา ไปจนถึงการผลิต” แถลงการณ์ระบุ
โตโยต้า ยืนยันว่า การแนะนำรถรุ่นใหม่นี้ เป็นเครื่องยืนยันว่า บริษัท จะขยายสายการผลิตในยุโรป และเพิ่มยอดขายในตลาดสหภาพยุโรป รวมทั้ง รัสเซีย ให้ได้ 1.5 ล้านคัน ภายในปี 2568 อันจะทำให้ได้ส่วนแบ่งตลาด 7% จากที่สามารถจำหน่ายได้ในปีงบประมาณที่ผ่ามา เพียง 1 ล้านคันเล็กน้อยเท่านั้น
โรงงานที่ โกลิน แห่งนี้ เดิมเป็นโรงงานที่เป็นหุ้นส่วนร่วมกับ กลุ่ม พีเอสเอ แต่ โตโยต้า ซื้อคืนมาทั้งหมด และจะทำการผลิต มินิคาร์ คู่ไปกับ เปอโยต์ 108 และ ซีตรอง ซี1 โดยในปลายปีนี้ ก็จะเริ่มผลิต ยาริส รุ่นใหม่
สำหรับรถต้นแบบ อายโก้ เอ็กซ์ โตโยต้า ระบุว่า จะตั้งชื่อเพื่อการจำหน่าย รวมทั้งรายละเอียดต่างๆ และเปิดเผยในภายหลัง หลังจากปรับแผนการผลิตภายในปีนี้เรียบร้อย โดยจะสามารถส่งออกสู่ตลาดได้ในปี 2565
ปีที่แล้ว อายโก้ นับเป็นมินิคาร์ที่ขายดีที่สุดอันดับ 3 สำหรับตลาดยุโรป ด้วยยอดขาย 83,277 คัน ลดลง 17%
ขณะเดียวกัน โตโยต้า ก็วางแผนเพื่อทำการผลิตรถบนพื้นฐานของ ยาริส รุ่นไฮบริด สำหรับค่ายมาสด้า ที่โรงงาน โคลิน นี้เช่นกัน
อีซูซุส่งเครื่อ…