โตโยต้า ยืนยันผลิต เอสยูวี ขนาดเล็ก
รายงานข่าวจากกรุงโตเกียว ระบุว่า ค่ายโตโยต้า ยืนยันที่จะทำการผลิตรถเอสยูวี ขนาดเล็ก ใกล้เคียงกับขนาดของรุ่น ซี-เฮชอาร์ โดยใช้โครงสร้างพื้นฐานเดียวกับ ยาริส รถในคลาสซูเปอร์มินิ และอยู่ในขั้นตอนของการพัฒนา เพื่อให้ออกมาต่อสู้กับ นิสสัน จู๊ค และ เรโนลต์ แคปเจอร์
รองประธาน โตโยต้า ยุโรป แมตต์ แฮริสัน Matt Harrison เปิดเผยว่า โตโยต้า เผยแพร่ภาพรถต้นแบบของรถเอสยูวี รุ่นใหม่ ที่จะใช้โครงสร้างพื้นฐานที่พัฒนาให้ จี-เอบี G-AB เช่นเดียวกับ รุ่น ยาริส โดยระบุว่า “เราไม่จำเป็นต้องคอยนาน เพื่อที่จะได้เห็นรถที่พร้อมขึ้นสายการผลิต” ของรถในเซ็กเม้นท์ บี-เอสยูวี B-SUV โดยจะขึ้นสายการผลิตในฝรั่งเศส ที่ทำการผลิต ยาริส อยู่แล้ว
รถที่ยังไม่ได้ตั้งชื่อรุ่นนี้ จะอยู่ในเกรดต่ำกว่า ซี-เฮชอาร์ เพราะเป็นรถครอสโอเวอร์ ขนาดเล็ก ที่ความยาวรถโดยรวม จะใกล้เคียงกับ 4 เมตร ซึ่งเป็นความยาวของรถในคลาสซูเปอร์มินิ ส่วนใหญ่
“เซ็กเม้นท์ ของรถ เอสยูวี กำลังได้รับความนิยม” แฮริสัน กล่าว “ซี-เฮชอาร์ อยู่ในคลาสที่เกือบเป็นรถครอสโอเวอร์ ใน ซี-เซ็กเม้นท์ อยู่แล้ว ไม่ได้ขึ้นไปเทียบชั้นกับรถเอสยูวี รุ่นใหญ่ยี่ห้ออื่น”
เขาเสริมว่า “รถขนาดซูเปอร์มินิ ที่เป็นแบบแฮทช์แบ็ค อย่าง เฟียสต้า หรือ ยาริส มียอดขายดีที่สุดในรุ่น ดีกว่ารถซาลูนเสียอีก น่าจะเพราะผู้บริโภค สามารถเข้าถึงราคาได้ง่ายกว่า”
ขณะเดียวกัน โตโยต้า อาจเลือกที่จะขยายโครงสร้างของ ยาริส เพื่อให้ได้ห้องโดยสารที่กว้างขึ้น เพื่อไปเทียบชั้นกับ ซีตรอง ซี3 แอร์ครอส และ สโกด้า คามิค
การใช้โครงสร้างรุ่นใหม่ หมายความว่า รถรุ่นนี้ สามารถใช้พลังงานไฟฟ้าในการขับเคลื่อนได้ และอาจทำให้ราคาสูงกว่า ยาริส สักเล็กน้อย หรือ โตโยต้า อาจเลือกที่จะใช้เครื่องยนต์เบนซิน 1.0 ลิตร โดยอาจส่งออกจำหน่ายในแบบ ไฮบริด ทุกรุ่น เพื่อแก้ไขปัญหาเรื่องราคาจำหน่าย ที่ไม่ให้ไปเทียบกับรถคลาสอื่น ในยี่ห้อเดียวกัน
คาดหมายกันว่า โตโยต้า จะสามารถแนะนำรถที่พร้อมขึ้นสายการผลิตได้ ในช่วงครึ่งหลังของปี 2563 และจะออกขายได้ในช่วงต้นปี 2564