แผนงานรถไฟฟ้าในจีน ของ มินิ

ค่ายมินิ เตรียมงานแนะนำรถยนต์ไฟฟ้า ในอังกฤษ ด้วยรุ่น คูเปอร์ เอสอี Cooper SE แต่สำหรับในประเทศจีน มินิ เป็นกังวลว่า ขนาดของรุ่น คูเปอร์ เอสอี อาจจะยังคงใหญ่เกินกว่าที่ผู้บริโภคชาวจีนต้องการ เลยเตรียมรถขนาดเล็กอีกรุ่นหนึ่ง พื้นฐานจากรถต้นแบบ ร็อคเก้ตแมน 2011 Rocketman 

ออโต้ คาร์ แมกกาซีน ของอังกฤษ รายงานข่าวว่า ค่ายมินิ วางแผนที่จะร่วมกับผู้ผลิตชาวจีน เกรทวอลล์ มอเตอร์ พัฒนารถยนต์ไฟฟ้ารุ่นเล็ก สำหรับตลาดจีนโดยเฉพาะ โดยจะใช้โครงสร้างพื้นฐานร่วมกับ รถยนต์ เกรท วอลล์ ออร่า อาร์ 1 Great Wall Ora R1 ซึ่งความยาวตัวรถน้อยกว่า 11.5 ฟุต และกว้างน้อยกว่า 5.5 ฟุต

ผู้บริหารบีเอ็มดับเบิลยู เปิดเผยกับ ออโต้คาร์ ว่า ร็อคเก้ตแมน จะผลิตโดย สปอทไลท์ ออโตโมทีฟ Spotlight Automotive บริษัทหุ้นส่วนแห่งใหม่ ของบีเอ็มดับเบิลยู และ เกรท วอลล์ แต่รายละเอียดข้อตกลงยังไม่เป็นที่เปิดเผย

ค่ายบีเอ็มดับเบิลยู วางแผนที่จะพัฒนารถยนต์ไฟฟ้าใหม่ 13 รุ่น และรถยนต์ที่ต้องเสียบปลั๊กอีก 25 รุ่น ภายในปี 2565 เริ่มด้วย มินิ คูเปอร์ เอสอี เท่ากับเป็นการเร่งแผนงานเดิม ที่ประกาศว่าจะผลิตรถยนต์ที่ต้องเสียบปลั๊ก 25 รุ่น ในปี 2568 และรถยนต์ไฟฟ้า 12 รุ่น โดยรุ่น ร็อคเก้ตแมน อาจเป็นรถยนต์ไฟฟ้าที่เพิ่มขึ้นเป็นรุ่นที่ 13 ก็มีความเป็นไปได้

“การเตรียมการผลิต ร็อคเก้ตแมน ก้าวหน้าไปมากกว่าที่คิดไว้ แต่เราจำเป็นต้องตั้งราคาให้สามารถทำกำไร ด้วยการใช้โครงสร้างพื้นฐานของรถยนต์ เกรท วอลล์ เพื่อพัฒนาเป็นรถมินิ” แหล่งข่าวกล่าว

ออร่า อาร์`1 ใช้มอเตอร์ไฟฟ้า กำลัง 47 แรงม้า ขับเคลื่อนเพลาหน้า มีชุดแบตเตอรี่ให้เลือก ขนาด 30.7 กิโลวัตต์/ชม. เดินทางได้ 310 กม. ตามมาตรฐานประเทศจีน หรือใช้ชุดแบตเตอรี่ ขนาด 33.4 กิโลวัตต์/ชม. ที่เดินทางได้ 351 กม.

รถต้นแบบ ร็อคเก้ตแมน เครื่องยนต์เบนซิน นำออกแสดงในงาน เจนีวา ออโต้ โชว์ เมื่อปี 2554 แต่จากขนาดของตัวรถ เห็นได้ชัดว่าไม่ตั้งใจผลิตเพื่อตลาดสหรัฐอเมริกา และขณะนั้นยังไม่มีความชัดเจนว่าจะทำการผลิตที่ใด โดย มินิ เปิดตัวรถต้นแบบโร้ดสเตอร์ ซูเปอร์เลกเกร่า Superleggera อีกครั้งหนึ่งเมื่อปี 2559 แต่ก็ไม่มีการประกาศแผนการผลิตแต่อย่างใด