ฮุนได-เกีย จับมือ โฟล์ค

ค่ายฮุนได-เกีย จะร่วมมือกับกลุ่ม โฟล์คสวาเก้น โดยผ่านทางยี่ห้อ ออดี้ เพื่อพัฒนารถยนต์ใช้เชื้อเพลิงไฮดรอเจน ซึ่งต่างก็เชื่อกันว่า จะเป็นการเร่งในการพัฒนาให้เร็วขึ้น และช่วยให้ลดต้นทุนได้มหาศาล เพื่อให้รถยนต์ที่ใช้เชื้อเพลิงไฮดรอเจน เป็นตัวเลือกนอกเหนือจากรถยนต์ใช้พลังงานจากแบตเตอรี่ ในอนาคตอันใกล้

ค่ายโฟล์คสวาเก้น มอบให้ยี่ห้อ ออดี้ เป็นตัวกลางในการค้นคว้าการใช้เชื้อเพลิงไฮดรอเจนมานานกว่า 20 ปี ยืนยันว่า จะสามารถแนะนำรถยนต์พลังไฮดรอเจนสู่ตลาดได้ ภายในศตวรรษหน้า แม้ว่าจะยังไม่สามารถระบุได้ว่า จะเป็นรถเอสยูวี หรือไม่ และจะออกจำหน่ายในปริมาณน้อย small series production โดยนักวิเคราะห์ประเมินว่า น่าจะเป็นการพัฒนารถยนต์ในรุ่นปัจจุบัน นำมาพัฒนาให้สามารถใช้เชื้อเพลิงไฮดรอเจนได้ เพราะจะทำให้ค่าใช้จ่ายไม่บานปลายมากนัก

ปีเตอร์ เมอร์เต็น Peter Mertens กรรมการของออดี้ ที่ดูแลการพัฒนาทางเทคนิค กล่าวว่า “ในการค้นคว้าเทคโนโลยีใหม่ๆ ที่จะมาทดแทนแบบเดิม การร่วมมือกันในการพัฒนา เป็นวิธีดีที่สุดที่ทำให้สามารถลดค่าใช้จ่ายลงได้มหาศาล”

หัวหน้าทีมพัฒนาเชื้อเพลิงไฮดรอเจนของ ฮุนได-เกีย ดร. แซ ฮูน คิม Dr Sae-Hoon Kim กล่าวว่า “สิ่งจูงใจสำคัญก็คือ การร่วมมือในการพัฒนา และลดค่าใช้จ่ายในการดำเนินงาน ยิ่งสามารถควบคุมได้มากเท่าใด เราก็จะสามารถพัฒนาไปให้เร็วขึ้นได้มากเท่านั้น รวมทั้งผู้บริหารก็ยินดีที่จะลงทุนและยอมรับเทคโนโลยีใหม่ๆ นี้”

“ความก้าวหน้าในการพัฒนาเชื้อเพลิงไฮดรอเจน จะทำให้มีความคุ้มค่าที่จะจำหน่ายรถยนต์ได้ในราคาที่พอควร ที่เมื่อไม่กี่ปีก่อนหน้านี้ ไม่มีใครคาดคิดว่าจะเป็นไปได้ แต่เราก็มาถึงจุดนี้กันแล้ว ตอนนี้ก็จะต้องคอยควบคุมค่าใช้จ่าย และแผนในการดำเนินงาน ความร่วมมือกันในลักษณะนี้ ย่อมประสบความสำเร็จได้ในเวลาอันรวดเร็ว ข้อตกลงครั้งนี้ ช่วยให้สามารถทำงานกันได้โดยการไขว้สิทธิบัตรที่แต่ละค่ายมีอยู่ ซึ่งน่าจะเกิดขึ้นได้ต่อไปในอนาคต รวมทั้งการร่วมกันพัฒนาและผลิตรถยนต์ชนิดอื่นๆ ด้วย”

ค่ายฮุนได เป็นผู้นำในการนำรถยนต์พลังงานไฮดรอเจน ออกสู่ตลาด โดยได้แนะนำรถรุ่น ฟูอัล เซลส์ ไอเอ็กซ์35 ix3e5 Fuel Cell เมื่อปี 2556 และต่อมาในปัจจุบัน ด้วยรุ่น เน็กโซ่ Nexo แม้ว่าจะยังเป็นรถยนต์ที่ราคาแพงมาก อย่าง เน็กโซ่ ราคาเริ่มต้นที่ราว 50,000 ปอนด์ โดยที่ตัวรถมีขนาดใกล้เคียงกับ ฮุนได ทูซอน ซึ่งราคาเริ่มต้นต่ำกว่า 20,000 ปอนด์ เท่านั้น

ส่วนค่ายออดี้ เพิ่งเริ่มต้นพัฒนารถต้นแบบที่ใช้พลังงานจากไฮดรอเจน ในชื่อ เอ2เฮช2 A2H2 เมื่อปี 2558 ตามมาด้วยรุ่น คิว5 Q5 ในปี 2551 และ ออดี้ เอ7 สปอร์ตแบ็ค Audi A7 Sportback ในปี 2557 พร้อมนำ ออดี้ เฮช-ทรอน Audi H-Tron ออกแสดงเมื่อปี 2559 แต่ยังไม่มีรถรุ่นไหนได้ขึ้นสายการผลิตเลย โดย ออดี้ กล่าวว่า ขณะนี้กำลังอยู่ในเจเนอเรชั่นที่ 6 ของการพัฒนาเซลส์เชื้อเพลิง

ส่วนค่ายรถยนต์อื่นที่กำลังพัฒนารถยนต์เชื้อเพลิงไฮดรอเจน มีอาทิ โตโยต้า พัฒนาร่วมกับ บีเอ็มดับเบิลยู, ฮอนด้า ร่วมกับ จีเอ็ม และ เมอร์เซเดส กับ ฟอร์ด