ฮอนด้า ในดีทรอยต์

งานดีทรอยต์ ออโต้ โชว์ 2016 แม้จะยังไม่เริ่มงาน แต่ก็มีข่าวคราวมากมายออกมาให้ได้เล่าสู่กันฟัง อย่างค่ายฮอนด้า เตรียมเปิดตัวกระบะขนาดกลาง รุ่น ริดจ์ไลน์ Ridgeline เจเนอเรชั่นที่สอง ในงานนี้ แม้ว่ากว่าจะออกขายจริงก็เกือบปลายปี แต่ในเมื่อราคาน้ำมันยังตกต่ำอยู่อย่างนี้ ยังคงทำให้รถครอสโอเวอร์และกระบะขนาดกลาง ได้รับความนิยมไม่เสื่อมคลาย

อีวีพี อเมริกันฮอนด้า มร. จอห์น เม็นเดล ยืนยันว่า รถรุ่นใหม่นี้จะพรั่งพร้อมด้วยเทคโนโลยีมากมาย เพราะเราคิดถึงความต้องการของผู้บริโภคในการใช้งานรถกระบะ และออกแบบมาให้ตรงกับความต้องการ ซึ่งเราเชื่อว่าจะเป็นกระบะที่ดีที่สุด

กระบะคันนี้จะไม่ใช้การประกอบแบบ บอดี้-ออน-เฟรม แบบกระบะดั้งเดิม แต่ใช้โครงสร้างของครอสโอเวอร์แทน และเซ็ทความแข็งแกร่งเอาไว้พอปะทะกับ กระบะขนาดกลางและขนาดใหญ่ ในตลาดได้ โดยเป็นโครงสร้างเดียวกับ ฮอนด้า โอดิสซี่ย์ มินิแวน, ครอสโอเวอร์ ไพล็อท และ อะคูร่า เอ็มดีเอ็กซ์

เครื่องยนต์เป็น วี6 3.5 ลิตร คาดว่าจะมีกำลัง 280 แรงม้า แรงบิด 262 ฟุตปอนด์ เท่ากับรุ่นพี่ ไพล็อท พร้อมเกียร์ออโต้ 6 สปีด มีรุ่นขับเคลื่อนล้อหน้าเป็นมาตรฐาน และรุ่นที่มีระบบการจัดการแรงบิด torque-vectoring เป็นรุ่นออลวีลไดร๊ฟ ให้เลือกใช้

ภายในห้องโดยสารรถ 4 ประตู 5 ที่นั่งคันนี้ สามารถซ่อนถุงกอล์ฟเอาไว้ใต้เบาะนั่งหลังอย่างสบาย พร้อมทั้งประเมินว่า กลุ่มลูกค้าจะเป็นคนละกลุ่มกับบรรดากระบะขนาดใหญ่ แต่จะเป็นกลุ่มที่สนใจ โตโยต้า ทาโคม่า หรือ นิสสัน ฟรอนเตียร์ มากกว่า

ฮอนด้า เปิดตัว ริดจ์ไลน์ เมื่อปี 2548 นับเป็นกระบะรุ่นแรกของบริษัท ทำยอดการขายได้ในปี 2549 ถึง 50,193 คัน และคว้ารางวัลทรัคออฟเดอะเยียร์ จาก มอเตอร์เทรนด์ และยอดขายก็ร่วงลงมาตามลำดับจนเหลือ 16,464 คัน ในปี 2557 เลยต้องเตรียมออกกเจเนอเรชั่นที่สองออกมา

ขณะเดียวกัน ในงาน ดีทรอยต์ ออโต้ โชว์ ก็ประกาศรถยอดเยี่ยม ปี 2559 ได้แก่ ฮอนด้า ซีวิค โดยรุ่นทรัคออฟเดอะเยียร์ ได้แก่ วอลโว่ เอ็กซ์ซี90 โดย ฮอนด้า เคยได้รางวัลรถยอดเยี่ยมในปี 2549 และ เอ็กซ์ซี90 ได้ในปี 2546