รอยเตอร์ ยืนยันข่าวรถไร้คนขับของ แอปเปิ้ล

เป็นข่าวคราวมาสักระยะหนึ่งแล้ว ว่าค่าย แอปเปิ้ล กำลังพัฒนายานยนต์ ที่ตอนแรกก็บอกว่าเป็นรถไฟฟ้า บางข่าวก็ว่าเป็นรถไร้คนขับ ล่าสุด สำนักข่าวรอยเตอร์ ยืนยันออกมาเป็นข่าวล่าสุดว่า แอปเปิ้ล อยู่ระหว่างการพัฒนารถยนต์ไร้คนขับ ที่สามารถเดินทางด้วยตัวเอง ภายใต้ชื่อ ไทตัน Titan
รายงานข่าวแจ้งว่า โครงการยานยนต์ของแอปเปิ้ล เป็นโครงการที่หรูหรามากกว่าคู่แข่งขันทุกค่าย แม้แต่ กูเกิ้ล เพราะไม่ใช่เกี่ยวกับเรื่องตัวยานยนต์เอง แต่เป็นเรื่องของ ซอฟท์แวร์ ที่จะมาควบคุมยานยนต์มากกว่า เพราะแอปเปิ้ล สนใจที่จะเป็นเจ้าของระบบปฏิบัติการ ที่จะควบคุมยานยนต์ให้ขับเคลื่อนได้ด้วยตัวเอง ในอนาคต

นอกเหนือจากตัวยานยนต์เอง ซึ่งคนที่มีเงินก็สามารถพัฒนาขึ้นมาได้ง่ายๆ แล้ว ระบบปฏิบัติการควบคุมยานยนต์ ยังต้องประกอบด้วยระบบเกี่ยวเนื่อง อาทิ ระบบแผนที่ที่ทันสมัย การแบ่งปันการใช้รถของบ้านใกล้เรือนเคียง หรือ รถที่สามารถเดินทางจากจุดหนึ่ง ไปยังอีกจุดหนึ่ง โดยผู้ใช้ไม่จำเป็นต้องเป็นเจ้าของ รวมทั้งสถานีชาร์จไฟฟ้า กรณีที่เป็นรถไฟฟ้า

แม้ว่าจะยังอยู่ในระหว่างการพัฒนา แต่ก็ไม่มีรายงานข่าวว่าจะมีเป้าหมายออกสู่ตลาดเมื่อใด เพราะแอปเปิ้ล เอง ต้องการวางตำแหน่งที่จะควบคุมระบบปฏิบัติการที่รถในอนาคตอาจต้องใช้งาน เป็นสิ่งสำคัญ โดยได้พูดคุยกับผู้เชี่ยวชาญในวงการยานยนต์ และผู้ผลิตชิ้นส่วนรายใหญ่ๆ ไปแล้วพอควร ที่บอกเล่ากับผู้สื่อข่าวว่า แอปเปิ้ล ไม่ต้องการความช่วยเหลือจากผู้ผลิตยานยนต์ แต่เป็นการหาข้อมูลด้านชิ้นส่วนและทฤษฎีในการผลิตรถยนต์ มุ่งเป้าไปที่ระบบไฟฟ้า และเทคนิคการเชื่อมต่อ

ยานยนต์ที่สามารถขับเคลื่อนได้ด้วยตนเอง เป็นการพัฒนาวงการยานยนต์ครั้งใหญ่ ค่ายรถยนต์ต่างก็พยายามสร้างกระแสความต้องการของผู้บริโภค ด้วยการปล่อยข่าว หรือระบบบางส่วนอกมาในรถรุ่นใหม่ๆ ส่วนแอปเปิ้ล ก็สนใจเป็นพิเศษทั้งระบบ ซึ่งรวมถึงการขับเคลื่อนด้วยตัวเอง แต่ยังไม่มีการยอมรับอย่างเป็นทางการว่า แอปเปิ้ล ทำอะไรกันแน่

แต่สำหรับวงการยานยนต์แล้ว เทคโนโลยีด้านยานยนต์กำลังได้รับความสนใจจากบริษัทด้านซอฟท์แวร์ทั้งหลาย ไล่มาตั้งแต่ กูเกิ้ล ซึ่งกำลังพัฒนารถต้นแบบดังกล่าว หรือผู้ผลิตรถไฟฟ้า เทสล่า มอเตอร์
โฆษกของแอปเปิ้ลในกรุงลอนดอน ปฏิเสธรายงานข่าวดังกล่าว โดยระบุว่า แอปเปิ้ลเติบโตมาจาก ไอโฟน และ ไอแพด และค้นคว้าระบบต่างๆ สำหรับสินค้าที่ตนเองมีความเชี่ยวชาญเท่านั้น ไม่มีความพยายามในการผลิตยานยนต์แต่อย่างใด และมุ่งมั่นที่จะเป็นหนึ่งในด้านเครื่องมือสื่อสาร และเครื่องมือทางอีเล็คทรอนิคเท่านั้น

นิตยสารวอลสตรีทเจอร์นัล รายงานข่าวก่อนหน้านี้ว่า แอปเปิ้ล จัดหาสถานที่ทำงานเพื่อพัฒนารถไฟฟ้ายี่ห้อ แอปเปิ้ล เมื่อปีที่แล้ว ซึ่งอยู่ไม่ไกลจากสำนักงานใหญ่ในเมือง คิวเปอร์ติโน่ Cupertinoโดยระบุถึงผู้ร่วมงาน ที่มีความเชื่ยวชาญด้านยานยนต์โดยเฉพาะ และว่าจ้างพนักงานนับร้อยคน ทำงานเต็มเวลา