รถเบรกอัตโนมัติ
รายงานข่าวจาก สถาบันเพื่อความปลอดภัยทางถนน หรือ National Highway Traffic Safety Administration ชื่อย่อว่า NHTSA ประกาศผลการประชุมร่วมกับผู้ผลิตยานยนต์ 20 ค่าย ในความตกลงที่จะติดตั้งระบบเบรกฉุกเฉินอัตโนมัติ ให้เป็นอุปกรณ์มาตรฐานในยานยนต์ทุกคัน ที่จำหน่ายในสหรัฐอเมริกา มีผลตั้งแต่ วันที่ 1 กันยายน 2565
เทคโนโลยีที่จะทำให้รถยนต์เบรกฉุกเฉินอัตโนมัติ แม้ว่าผู้ขับขี่จะไม่ได้เหยียบเบรกนี้ ในวงการยานยนต์เริ่มเป็นที่รู้จักกันมาราว 6 ปี และปัจจุบัน มีติดตั้งอยู่ในรถยนต์หลายยี่ห้อ จนเกือบจะกลายเป็นอุปกรณ์มาตรฐานประจำรถที่จำหน่ายในอเมริกาอยู่แล้ว
แต่ NHTSA ระบุว่า ข้อตกลงนี้เพื่อทำความเข้าใจกับค่ายรถยนต์ที่จำหน่ายอยู่ในอเมริกา โดยมีระยะเวลาเตรียมการให้ 3 ปี และประเมินว่า ระบบเบรกฉุกเฉิน ซึ่งใช้ระบบเรดาห์ หรือกล้องติดรถเป็นอุปกรณ์ในการทำงาน ประสานกับระบบการสั่งการจากข้อมูลที่ได้รับ จะช่วยลดการเกิดอุบัติเหตุจากการชนได้ราว 28,000 ครั้ง และลดผู้บาดเจ็บจากอุบัติเหตุได้ราว 12,000 คน
ปัจจุบัน เทคโนโลยีระบบเบรกอัตโนมัตินี้ มีติดตั้งอยู่ในรถระดับหรู แต่สถาบันเพื่อความปลอดภัย ต้องการให้ติดตั้งเพิ่มเติมในรถทุกคันที่จำหน่ายในอเมริกา ไม่ว่าจะราคาถูกหรือแพง และระยะเวลาจากปัจจุบันจนถึงปี 2565 เทคโนโลยีนี้ก็น่าจะก้าวไกลไปกว่าปัจจุบัน โดยคาดว่าน่าจะมีรถที่ติดตั้งระบบเบรกราว 25% ของรถที่จำหน่ายในปี 2563 เพิ่มจาก 3.5% ในปี 2558
ในความเป็นจริง รถยนต์หลายยี่ห้อ มีระบบเบรกอัตโนมัติติดตั้งอยู่ในหลายรูปแบบอยู่แล้ว แต่มักจะพบในรถระดับหรู ราคาแพง อย่าง วอลโว่ เอ็กซ์ซี90 หรือแม้แต่รถญี่ปุ่นอย่าง ฮอนด้า ซีวิค ก็มีข้อเสนอติดตั้งเป็นอุปกรณ์พิเศษเพิ่มเติม และแม้ว่าเมื่อถึงเวลาที่กำหนดบังคับใช้ ในเวลานั้นก็จะยังคงมีรถยนต์ที่ไม่มีระบบเบรกฉุกเฉิน ที่เป็นเทคโนโลยีรุ่นเก่านับล้านคัน ยังคงวิ่งอยู่ในท้องถนนเช่นกัน แต่ก็เป็นการบีบให้ผู้บริโภคต้องศึกษาเทคโนโลยี เพื่อใช้ในการเลือกซื้อรถยนต์รุ่นใหม่ๆ ในอนาคต เพื่อเพิ่มความปลอดภัย ทั้งของผู้ขับขี่เอง หรือผู้เดินถนนร่วมทาง
สถาบันเพื่อความปลอดภัย ได้ประชุมร่วมกับค่ายรถยนต์ 90% ที่มีรถยนต์จำหน่ายอยู่ในอเมริกา ดังนี้ ออดี้, บีเอ็มดับบลิว, กลุ่มเฟียต ไครส์เลอร์, ฟอร์ด, เจเนอรัล มอเตอร์, ฮอนด้า, ฮุนได, จากัวร์ แลนด์ โรเวอร์, เกีย, มาเซอราติ, มาสด้า, เมอร์เซเดส-เบนซ์, มิตซูบิชิ, นิสสัน, ฟอร์เช่, ซูบารุ, เทสล่า, โตโยต้าฅ โฟล์คสวาเก้น และวอลโว่ โดยเริ่มคุยกับค่ายรถยนต์ถึงระบบเบรกนี้มาตั้งแต่ปี 2558 ก่อนจะตั้งเป้าตามที่ประกาศดังกล่าว
ข้อบังคับนี้ จะมีผลกับรถยนต์หรือรถกระบะที่มีน้ำหนักรวมตำ่กว่า 3,900 กก. นับแต่วันที่ 1 กันยายน 2565 ส่วนรถที่หนักกว่านั้น จะเริ่มบังคับตั้งแต่วันที่ 1 กันยายน 2568 โดยการทดสอบจะกระทำที่ความเร็วรถไม่น้อยกว่า 15 กม./ชม.