ฟอร์ด ทดสอบโฟกัสในอเมริกา แต่จะผลิตที่จีน

รายงานข่าวจาก ออโต้นิวส์ไชน่า อ้างอิงรายงานข่าวจาก ดีทรอยต์ ซึ่งได้ภาพสปายช็อตของ รถคอมแพค ฟอร์ด โฟกัส รุ่นปี 2563 ที่มีกำหนดผลิตในประเทศจีน ในอีก 18 เดือนข้างหน้า กำลังวิ่งทดสอบอยู่ในดีทรอยต์ และจะเป็นรถยนต์ฟอร์ด โฟกัสรุ่นแรก ที่ประกอบในจีน แต่ส่งไปขายในอเมริกา
ภาพสปายช็อตรถต้นแบบที่พรางทั้งคัน ถูกพบจอดอยู่หน้าร้านค้าในแถบ แอน อาร์เบอร์ มลรัฐมิชิแกน ทางทิศใต้ของสำนักงานใหญ่ของฟอร์ดและศูนย์วิศวกรรม ราว 64 กม. ขณะเดียวกัน ก็มีคนพบรถต้นแบบลักษณะเดียวกันนี้ วิ่งทดสอบอยู่ในทวีปยุโรปเช่นกัน

โฆษกของฟอร์ด ไมเคิล เลวีน Michael Levine ตอบคำถามนักข่าวทางอีเมล์ ระบุว่า สายการผลิตรถรุ่น โฟกัส มีกำหนดเริ่มทำการผลิตในช่วงปลายปี 2562 พร้อมทั้ง “เทคโนโลยีสมัยใหม่มากมาย รวมทั้งพื้นที่ในห้องโดยสารที่เพิ่มขึ้นด้วย” รวมทั้งจะเปิดตัวในหลายรุ่น โดยการออกแบบทางวิศวกรรมของ โฟกัส รุ่นใหม่นี้ พัฒนาเพื่อการจำหน่ายทั่วโลก ต่ทำการผลิตจากประเทศจีน
ฟอร์ด เผยแพร่ข่าวเมื่อเดือนมิถุนายน ว่ารถรุ่น โฟกัส ที่จะจำหน่ายในอเมริกา จะผลิตจากประเทศจีน แทนที่จะผลิตจากเม็กซิโก จากที่ได้วางแผนไว้เดิม แต่การย้ายฐานการผลิตไปยังประเทศจีน จะทำให้สามารถประหยัดค่าใช้จ่ายได้ราว 500 ล้านเหรียญ สำหรับค่าอุปกรณ์ด้านเครื่องมือต่างๆ
อายุของ โฟกัส รุ่นปัจจุบัน เกือบ 8 ปีแล้ว แต่การโยกย้ายสายการผลิตจากเม็กซิโก ไปยัง ประเทศจีน ถือเป็นการเปลี่ยนแปลงแผนงานของ ฟอร์ด ครั้งใหญ่ เพื่อตอบแทนความต้องการของผู้บริโภคในปัจจุบัน ที่สนใจรถยนต์ขนาดเล็ก มากกว่ารถยนต์ราคาแพง รวมทั้งรถกระบะ, รถเอสยูวี และ ครอสโอเวอร์ ที่สามารถทำกำไรได้มากกว่า
และเป็นที่น่าสังเกตุว่า ประเทศจีน น่าจะมีบทบาทในการผลิตรถยนต์สำหรับอเมริกาเหนือ ทดแทนการผลิตจากประเทศเม็กซิโก แหล่งการผลิตค่าแรงต่ำในอดีต