กระบะเบนซ์

เป็นที่ทราบกันมาระยะหนึ่งแล้ว ว่าค่ายเมอร์เซเดส-เบนซ์ ตกลงใจที่จะพัฒนารถกระบะ ร่วมกับค่ายนิสสัน โดยใช้พื้นฐานของรถกระบะนาวาร่า เพียงแต่ยังเป็นปัญหาอยู่ว่า เบนซ์ เตรียมพัฒนารถสำหรับจำหน่ายในอเมริกาในปลายปีนี้หรือไม่ เพราะผู้บริโภคชาวอเมริกัน มีพื้นฐานความชอบในตัวรถยนต์ หรือการตกแต่งภายในที่ไม่เหมือนกับพื้นฐานของชาวยุโรป ที่ผู้ผลิตจะต้องปรับให้เหมาะสมสำหรับแต่ละภูมิภาค แม้ว่าจะค่อนข้างใกล้เคียงกันก็ตามที
ในงาน แฟรงค์เฟิร์ต ออโต้ โชว์ ที่เพิ่งผ่านมา ซีอีโอเบนซ์อเมริกา แฟรงค์ แคนนอน คุยให้ฟังว่า การตัดสินใจเรื่องนี้จะกระทำในอีก 8-10 เดือนข้างหน้า เนื่องจากตัวผลิตภัณฑ์ยังใหม่มาก และยังมีเวลาเหลือพอที่จะตัดสินใจ ไม่ต้องรีบร้อน เราต้องการทำให้ตัวผลิตภัณฑ์ เป็นที่ยอมรับในตลาดแต่ละประเทศ แต่ถ้าทำไม่ได้ เราก็จะไม่ส่งเข้าไปจำหน่ายแน่นอน
เบนซ์ พัฒนากระบะสำหรับตลาดหลากหลายประเทศ แต่ไม่ใช่เพื่อสหรัฐอเมริกา โดยผู้บริหารยังไม่ให้การตัดสินใจว่า จะได้รับการยอมรับจากผู้บริโภคอเมริกันหรือไม่
ถ้าเบนซ์ ตัดสินใจที่จะส่งรถเข้าไปจำหน่ายในอเมริกา แนวทางการออกแบบก็จะไปในแบบที่คนอเมริกันชอบ ซึ่งก็จะเหมือนกับรถกระบะที่จำหน่ายอยู่ในอเมริกาปัจจุบันนี้ เพราะถ้าแปลกแตกต่างออกไป ก็จะไม่เข้ากับวิถีชีวิตของคนที่นั่น อันจะทำให้ไม่เป็นที่ยอมรับในตัวสินค้า
แคนนอน ระบุว่า แนวทางของรถกระบะเพื่อการใช้งาน จะต้องออกแบบให้เข้ากับวิถีชีวิตของคนในประเทศนั้นๆ แบบเดียวกับรถที่จำหน่ายอยู่แล้ว แต่ลูกค้าของเมอร์เซเดส เบนซ์ ส่วนใหญ่ ก็มักมีรถกระบะไว้ใช้งานในชีวิตประจำวันอยู่แล้ว เพราะสามารถใช้งานได้อรรถประโยชน์ ไม่เหมือนรถเก๋งที่ใช้งานได้ไม่หลากหลาย
ขณะเดียวกัน ราคานำ้มันเชื้อเพลิงที่ลดลง ทำให้รถกระบะและเอสยูวีจำหน่ายได้ดีในอเมริกา ยังเชื่อกันอยู่ว่า หากมีรถกระบะเบนซ์ ออกจำหน่าย เพื่อช่วงชิงตลาดจาก ฟอร์ด, จีเอ็มซี หรือ แรม ในราคา 2,100,000 บาท ก็น่าจะขายได้
สำหรับเบนซ์แล้ว เป้าหมายคือการเป็นหนึ่งในตลาดยานยนต์ โดยเฉพาะรถหรู ไม่ใช่เพียงแค่ต้องการเข้าไปในธุรกิจรถเพื่อการพาณิชย์เท่านั้น