เอฟไอเอ กังวลความเร็วแข่งแรลลี่

การแข่งขันเวิลด์ แรลลี่ แชมเปี้ยนชิพ ซึ่งเก็บคะแนนจากการแข่งขันในสนามต่างๆ และนำมารวมกันเพื่อหาตำแหน่งผู้ชนะเลิศ ทั้งประเภททีม ผู้ผลิต และผู้ขับขี่ ในแต่ละปี ได้รับความนิยมจากผู้ผลิตยานยนต์ ส่งรถยนต์ตกแต่งพิเศษ เข้าร่วมการแข่งขันหลายค่าย เพราะผลลัพธ์ที่ได้ หากสามารถทำคะแนนชนะเลิศในแต่ละปี ก็สามารถใช้รถยนต์รุ่นนั้น เป็นหัวหอกในการโฆษณา ว่าแข็งแกร่ง ทนทาน วิ่งได้รวดเร็ว เรียกว่าหากินการผลการแข่งแรลลี่ได้ทั้งปี

ผู้ผลิตรถยนต์ ต่างก็ตกแต่งรุ่นพิเศษ โดยภายนอกแล้วก็คล้ายคลึงกับรถที่จำหน่ายในท้องตลาด แต่ภายใน แทบจะเรียกได้ว่า เปลี่ยนใหม่หมด ทั้งแข็งแรง ทนทาน สามารถป้องกันอุบัติเหตุ อันอาจเกิดขึ้นได้กับทั้งผู้ขับขี่และผู้นำทาง ให้รอดพ้นจากอันตรายได้ในแทบทุกสถานการณ์

ในการแข่งขันแต่ละครั้ง สมาพันธ์ยานยนต์โลก หรือ เอฟไอเอ FIA ต้องเข้ามาให้การรับรองในทุกครั้ง โดย ในการแข่งขันแรลลี่ สวีเดน ครั้งที่ผ่านมา อ็อต ทานัค Ott Tanak ได้สร้างความสนใจให้กับกรรมการ เอฟไอเอ อย่างมาก ในการขับรถยนต์ ฟอร์ด เฟียสต้า รุ่นใหม่ ในทีม  เอ็ม-สปอร์ต ดับบลิวอาร์ซี สามารถทำความเร็วเฉลี่ยในการแข่งขันช่วงทดสอบพิเศษ ได้ถึง 85.62 ไมล์/ชม. ราว 137.76 กม./ชม. ซึ่งเร็วกว่ารถแข่งคันอื่นๆ ในช่วงทดสอบพิเศษนี้ถึง 7 ไมล์/ชม. ราว 11 กม./ชม. และทำให้ เอฟไอเอ ประกาศยกเลิกช่วงทดสอบพิเศษที่ 12 นี้ ด้วยเหตุผลเพื่อความปลอดภัย

ผู้ควบคุมการแข่งขันจาก เอฟไอเอ จาร์โม มาโฮเน็น Jarmo Mähönen ให้สัมภาษณ์กับ ออโต้สปอร์ต ว่า เอฟไอเอ ต้องการให้จำกัดความเร็วสูงสุดโดยเฉลี่ยที่ 80 ไมล์/ชม. หรือราว 130 กม./ชม. เพื่อความปลอดภัย และในช่วงทดสอบพิเศษใหม่นี้ เอฟไอเอ ได้ตรวจสอบแล้ว และพบว่ามีนักแข่งทำความเร็วได้เกินกว่า 130 กม./ชม. จึงต้องสั่งยกเลิกดังกล่าว

มาโฮเน็น พยายามที่จะเลือกใช้คำพูด เพราะสำหรับการแข่งขันแรลลี่แล้ว การทำความเร็วให้ได้เร็วมากที่สุด เป็นที่ต้องการของนักแข่งทุกคน แต่ก็ยังต้องการความปลอดภัยอยู่เช่นกัน โดย มาโฮเน็น ระบุว่า การยกเลิกครั้งนี้ เป็นการส่งสัญญาณไปยังผู้จัดการแข่งขันแรลลี่โลกรายอื่นๆ เพื่อให้ตรวจสอบให้รอบคอบ ก่อนการเลือกใช้เส้นทางช่วงทดสอบพิเศษใดๆ และต้องการให้เลือกใช้ถนนที่เล็ก ไม่สามารถทำความเร็วได้มากนัก

แต่นักแข่งแรลลี่รายการนี้ ให้สัมภาษณ์โดยไม่ออกนามว่า สนามสวีเดนนี้ “มีแต่ทางตรง, ไม่อันตรายใดๆ, เพียงแต่น่าเบื่อเท่านั้นเอง “just straight, not dangerous, just boring,” แถมยังเหน็บด้วยว่า เส้นทางทดสอบพิเศษช่วงนี้ ก็ได้รับการรับรองจาก เอฟ/อเอ มาก่อนหน้านี้แล้ว